Thomas Silva hizo historia este sábado en las rutas de Bulgaria. El ciclista uruguayo de 24 años ganó la segunda etapa del Giro de Italia, disputada entre Burgas y Veliko Tarnovo, y se convirtió en el primer compatriota en ganar una etapa en una gran vuelta del ciclismo mundial. Como si fuera poco, se calzó la maglia rosa y se puso al frente de la clasificación general.
La jornada no fue sencilla. La etapa de 221 kilómetros tuvo una caída masiva que obligó a neutralizarla momentáneamente, y el propio Silva había sufrido otra caída el día anterior, en el debut, a apenas 500 metros de la meta. Nada de eso pareció afectarlo. Cuando llegó el momento decisivo, el corredor del XDS Astana estaba donde tenía que estar.
En el último repecho del día, el Paso del Monasterio de Lyaskovets, a 11 kilómetros de la llegada, Jonas Vingegaard escapó junto a Giulio Pellizzari y Lennert Van Eetvelt y llegaron a sacar 20 segundos. Parecía sentenciado. Pero el grupo perseguidor no se rindió, y fue el trabajo de Christian Scaroni, compañero de equipo de Silva, el que marcó la diferencia. Scaroni se puso al frente, apretó hasta el límite y lanzó al uruguayo en el momento justo. Silva no falló. Encabezó el sprint del grupo, superó a Florian Stork y Giulio Ciccone, y cruzó la línea con los brazos en alto.
«Estoy encantado. Esta es solo la segunda etapa de mi primer Giro de Italia y soy el ganador. Fue algo inesperado. Me quedé sin palabras», dijo Silva minutos después. «Sabía que llegaba en buena condición, pero ganar en una gran vuelta es difícil y lo logramos luego de solo dos etapas. Por mi parte, solo tuve que mantener la calma y lanzar el sprint en el momento justo.»
El resultado lo pone al frente de la general con cuatro segundos sobre Stork, y también lidera la clasificación de los jóvenes. Además de ser el primer uruguayo en correr el Giro, es el primero en ganar una etapa en cualquier grande, y el primero en vestir la maglia rosa. Una acumulación de récords que no tiene antecedentes en el deporte celeste.
Nacido en Maldonado, Silva viene de un proceso de crecimiento acelerado. Campeón nacional de ruta en 2022 y 2025, dio el salto a Europa con el equipo español Caja Rural, donde estuvo tres temporadas y debutó en grandes vueltas con dos top-10 en la Vuelta a España 2025. Este año fichó con el XDS Astana y llegó al Giro con el rodaje de una victoria general y dos etapas en el Tour de Hainan. No era un salto al vacío: era un plan que se ejecutó con precisión.
Su padre, Álvaro, que viajó hasta Bulgaria para acompañarlo, resumió todo desde la llegada: «Segunda etapa, primer puesto, es lo máximo. No le puedo pedir nada más.»
El último hito del ciclismo uruguayo era la medalla de plata de Milton Wynants en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000. Veintiséis años después, Thomas Silva volvió a poner al país en el mapa del deporte mundial, esta vez desde las rutas del Giro de Italia, vestido de rosa.